Chmury tagów są użyteczne.
Bardzo popularne ostatnio w świecie interfejsów Web 2.0 stają się chmury tagów (ang. Tag Cloud), w niektórych systemach blogowych ich odpowiednikami są chmury etykiet (ang. Label Cloud). Co to takiego i dlaczego cieszy się tak dużym uznaniem? Chmura tagów to nic innego jak lista słów-kluczy (tagów), które uporządkowane są według częstości ich występowania na stronie. Uporządkowanie to jest optyczne, najczęściej stosuje się metodę zwiększania czcionki dla słów bardziej popularnych. Dodatkowym zabiegiem uwydatniającym popularność tagu może być zmiana koloru.
Wszystkie tagi umieszczone w bloku tekstowym tworzą wizualnie chmurkę. Jest ona dla oka przeciętnego internauty na tyle przydatna, że najwyraźniej widoczne są te tagi, które najczęściej się pojawiają na stronie, czyli do których odnosi się treść serwisu. Można powiedzieć, że za pomocą jednego spojrzenia na chmurę tagów możemy określić zakres tematyczny serwisu.
Chmury tagów są ciekawym elementem spełniającym także ważną rolę w procesie pozycjonowania strony. Wyszukiwarki natrafiają na chmurę, analizują wielkość użytej czcionki w porównaniu z wielkością czcionki tekstu standardowego na stronie i w ten sposób pozycjonują bardziej efektywnie słowa, hasła, które odnoszą się do treści naszej strony.
Jest wiele sposobów prezentowania chmury tagów. Jednym z podstawowych, ale uważam, że nie najlepszych jest sortowanie tagów według ich wagi. Powoduje to, że widzimy od razu najbardziej trafne słowa odnoszące się do treści, ale tracimy dwie ważne cechy. Zamazuje się natura chmury (jej losowość, nieregularność), a także tracimy subiektywne odczucie obrazowania treści naszej strony. Po prostu z chmury tagów tworzy się reklama treści.
Innym ciekawszym sposobem organizowania tagów jest ich sortowanie. Można posortować tagi alfabetycznie, wtedy użytkownik w razie potrzeby łatwiej odnajdzie pożądane słowo. Można także tagi randomizować, co daje ciekawy wizualnie efekt, a także powoduje, że za każdym razem mamy nieco inny obraz prezentowania chmury (efekt wizualny nawet w przypadku tekstu ma znaczenie).
Należy zwrócić uwagę na fakt, że chmura tagów oprócz informacji na temat zawartości aktualnej strony, jest także chmurą odnośników, które mogą nas przenosić do dalszych części naszego serwisu. Miejscem docelowe odnośników z chmury tagów może być indeks alfabetyczny (dla serwisów encyklopedycznych) lub wyniki wyszukiwania w serwisie.
Na koniec warto wspomnieć, że chmury tagów mogą cieszyć się jeszcze większym uznaniem, jeśli będą odnosić się do preferencji użytkowników serwisu internetowego, a nie będą tylko statycznymi chmurami obrazującymi treść. Przykładem może być chmura, która pokazuje najczęściej odwiedzane, wyszukiwane strony w odniesieniu na tagi w ostatnim miesiącu. W ten sposób mamy pewność, że chmura zawiera tagi najbardziej aktualne oraz te, które są najszerzej omawiane w ramach strony.